人类使用材料的历史经历石器时代、青铜时代、铁器时代、钢铁时代、硅时代（高分子时代）、新材料时代。每一种新材料出现并大量使用，能支撑全球科技和产业的重塑，掌握这种新材料技术的一方也能对其他方拥有绝对的优越。如已经进入铁器时代的国家在战力上是还在青铜时代都同家无法比拟的。漫威影片《黑豹》中的振金、《金刚狼》中的艾德曼金属都是人类对超强金属的憧憬、而《终结者》里面液态金属机器人T-1000的神奇材料，有望由镓基液态金属来实现。